На днях у пары лебедей-шипунов появилось немногочисленное потомство – два малыша. Более 35 дней самке лебедя необходимо насиживать кладку, чтобы вылупились птенцы. Холодной весной она не могла надолго оставить яйца и старалась очень быстро отыскать что-либо съедобное на дне водоема, опуская в воду свою длинную шею. Последние три недели я постоянно привозил ей угощение из зерен кукурузы.
За этой парой лебедей я наблюдаю уже больше пяти лет. И у них никогда не было большого выводка, обычно один-два птенца. Но пара не распадалась. И сегодня лебедка подплыла ко мне с малышами и получила угощение. Вместе с лебедятами подплыл и их отец, но есть предложенную кукурузу он при мне не стал, а держался поблизости, в двух-трех метрах, и периодически шипел, предупреждая, что птенцы под его охраной. Обычно лебеди не съедают всю кукурузу, а ждут, пока она хорошо размокнет в воде и станет мягкой. Но всегда к следующему моему приезду зерен не оставалось, все собрано и съедено. В этот раз сцена мирно кормящейся семьи была нарушена появлением чужого лебедя. Стоящий на дамбе самец увидел летящую с другого водоёма птицу и сразу спустился на воду. Они встретились метрах в пятидесяти от берега, распушили угрожающе крылья, изогнули вопросительными знаками свои шеи и устроили гонки, делая заплыв ноздря к ноздре.
Проплыв метров тридцать, они вдруг остановились и начали пытаться шеями прижать один одного к воде. От взмахов мощных крыльев вода вокруг закипела, пошли в дело и клювы, которыми лебеди выщипывали друг у руга пучки перьев. В драке использовались и удары ногами. Известно, что у лебедей на концах лап имеются мощные когти, которыми они могут нанести серьёзные травмы.
Драка закончилась так же внезапно, как и началась, с явным преимуществом лебедя-отца двух птенцов. Пришелец позорно бежал от соперника. Победитель его долго и не преследовал, лишь принял гордую позу и с высоко поднятой головой поплыл к своей семье, а по воде ветер гонял вырванные у соперника белые перья, как напоминание о недавнем событии.
Фото и текст Виктора Козловского